Pistolas ametralladoras españolas (3ª parte)

Fotos de "albertobc" en Armas.es

Con esta última entrada dedicada a las pistolas Star y Ruby queda completa la trilogía sobre las pistolas ametralladoras españolas.Les recomiendo que,para una visión más completa del tema visiten,si no lo hicieron ya  las dos anteriores,Primera y Segunda parte

El 11 de febrero de 1930 se concedía a Don Bonifacio Echeverría Orbeala patente Nº 116773 que amparaba un dispositivo ametrallador adaptebla a cualquier pistola automática tipo "Browning".Con ella,la empresa eibarresa,denominada entonces "STAR" y continuadora de "Bonifacio Echeverría S.A.",se incorporaba al mercado de las pistolas ametralladoras que a la sazón se estaba mostrando tan atractivo.
El mencionado dispositivo consistía en un mando deslizante,a cola de milano situado al lado derecho de la corredera que tropezaba,cuando se encontraba en la  posición mas baja,con el extremo de un balanzín colocado bajo la cacha que,a su vez trasmitía el impulso del fiador provocando el disparo.Dicho balanzín presentaba un orificio ovalado con  tetón fijo a la biela del disparador,de suerte que,cuando éste dejaba de ser oprimido,quedando por tanto en posición  adelantada,actuaba como tope impidiendo que el balanzín alcanzara al fiador e interrumpiendo,al menos en teoría,la ráfaga.

La casa Star aplicó su dispositivo ametrallador a la pistola "Mod.1922",fabricándola en los calibres7,63 Mauser,9 mm Browning Long,9 mm Bergmann-Bayard,.38 ACP y .45 SCP,con diferentes largos de cañón que,en algunos casos,llegaron a alcanzar los 200 mm.,sobresaliendo en buena parte de la corredera.Se proyectaron y construyeron para la misma cargadores con capacidad para 16 y 32 cartuchos de 9 mm (13 y 25 en calibre .45) que,logicamente,sobrepasaban en mucho la longitud de la culata.Algunos ejemplares provistos con alza de corredera graduable hasta 1.000 m,para la cual Bonifacio Echeverría obtuvo la patente Nº129321,de fecha 6 de febrero de 1933.

El arma disponía de un culatín/funda de madera similar al de la Mauser,pese a lo cual requería de un manejo muy cuidadoso,pues su cadencia de tiro oscilaba entre los 1.000 y 1.400 disparos por minuto.Estas pistolas ametralladoras fueron denominadas "Modelo AD",iniciándose su exportación el 2 de febrero de 1930 con la venta a México de la pistola Nº 8598.Poco después,Star lanza su "Modelo M",una pistola inspirada en la anterior de la que resultaría una versión sobredimensionada-era algo más larga y más gruesa-y refinada.Se fabricaron en calibre 7,63 Mauser (Mod.M),9 mm Largo y .38ACP (Mod.MD),9 mm Parabellum (Mod.BD) y ,45 ACP (Mod.PD).

Como quiera que el principal problema que afectaba a estas pistolas era su escaso control en ráfaga,consecuencia de su elevada cadencia de tiro,Star puso a punto un retardador consistente en un volante provisto de un muelle espiral,que hacía de intermediario entre el fiador y el balanzín de fuego ametrallador,de forma que solo recibía el impulso de éste último cuando el volante había completado un giro y su correspondiente retorno.El mecanismo fue objeto de patente Nº133526 de 17de febrero de 1934 siendo aplicado en un corto número de armas.

Las pistolas ametralladoras "Star" fueron adoptadas por Thailandia,entonces Reino de Sian,que adquirió la licencia para su fabricación,pero el estallido de la Guerra Civil Española trastornó por completo la operación.El lejano país había encargado a la firma británica Greenwood & Batley la maquinaria y utillaje necesario para su producción,que le fueron entregados en 1938,no obstante lo cual parece ser que dicha producción nunca se llegó a realizar,conociéndose tan solo la existencia de muy escasos ejemplares fabricados en Inglaterra,probablemente como prueba de la maquinaria contratada.Aunque no se ha podido confirmar parece ser que también fue adoptada por Nicaragua.La firma eibarresa puso fin a la fabricación de este tipo de armas en 1952,tras haber fabricado unas 8.000 unidades.

La pistola tipo "Ruby" de calibre 7,65 Browning había sido adquirida por los ejércitos francés,italiano y griego durante la Primera Guerra mundial en una cantidad que superó ampliamente el billón de unidades.Para satisfacer tal demanda hubieron de empeñarse en su fabricación la práctica totalidad de los armeros vascos,que conocieron así un momento de notable expansión.

El cese de las hostilidades trajo consigo un descenso drástico de las ventas,que obligó a las empresas productoras de este tipo de armas a personalizarlas, introduciendo en las mismas algunas modificaciones que lesproporcionaran un atractivo especial frente a los modelos de la competencia.Una de las modificaciones de que fueron objeto algunas armas,fue la aplicación de un selector de fuego que las facultaba para disparar en ráfaga.Lamentablemente los ejemplares que han llegado a nuestros días carecen por completo de marcas de identificación,por lo que resulta imposible precisar quienes fueron sus fabricantes y en consecuencia la fecha en que fueron producidas.Al igual que los modelos anteriormente descritos,el mercado chino acabó constituyéndose en su principal clientela.

El dispositivo ametrallador que montan las pistolas tipo Ruby se parece mucho al de la Star,pero al desconocer cual de los dos fue primero,queda la duda de si el mecanismo patentado por Bonifacio Echeverría fue un desarrollo de las Ruby o por el contrario el de las Ruby una simplificación de aquel.

Tal mecanismo consistía,al igual que en la Star,en un mando deslizante,en este caso en el lateral izquierdo de la corredera, que actuaba sobre un balanzín que accionaba al fiador al cerrarse ésta.Como dicho balanzín operaba con independencia del  disparador,na vez iniciada la ráfaga no se detenía hasta haber agotado el cargador.Por otra parte para montar el arma con el selector puesto en ráfaga,debía accionarse la corredera con extrema delicadeza,pues al soltarla de golpe suponía la posibilidad de que el arma se disparase sola.De cualquier forma la utilización del dispositivo ametrallador quedaba reservada para circunstancias y momentos muy excepcionales,como parece significar el hecho de que estas pistolas no dispusiesen de culatin que facilitase su control,o de cargadores sobredimensionados.

Un empeño algo más serio lo constituyó la denominada "Non Plus Ultra" que produjo Gabilondo y Cia de Elgoibar.Se trata de una variante con dispositivo ametrallador de la "Plus Ultra",otra tipo "Ruby" a la que su cargador,con una capacidad para 22 cartuchos de 7,65 Browning,parecía conferirle una mayor idoneidad para la aplicación de tal dispositivo.Destinada al mercado del Lejano Oriente,encontró un inesperado cliente en la Aviación Japonesa,que la tuvo como reglamentaria durante un cierto tiempo.

Hasta aquí una breve reseña de la historia y evolución de estas armas españolas que conocieron el éxito hace ya casi un siglo y que hoy son apreciadas piezas de colección en todo el mundo.