Fusil Enfield Patern 17

 Enfield Patern 17

 Modelo 1914

Se puede decir,sin lugar a duda,que uno de los mejores fusiles de cerrojo del mundo,primero por la reputación alcanzada en campaña y más tarde en el mundo deportivo es el Enfield Patern 17,el cual sin embargo no es demasiado conocido,tal vez por su corta permanencia como reglamentario,mucho menor que la de otros fusiles con menos méritos que él.

Consciente el Estado Mayor del ejército británico de lo anticuado de su fusil Lee desde la aparición del Máuser 98,decidió hacia 1910 sustituirlo por otro más sencillo y moderno.Para ello encargó el diseño a la fábrica estatal de armas de Enfield.En estos momentos ya había poco que pensar pues todo lo que había que hacer en fusiles de cerrojo lo había hecho con holgura Máuser,por lo tanto los diseñadores de Enfield se limitaron a copiar descaradamente y sin ningún pudor esos mauser mejorándolos,o mejor adaptándolos,a sus métodos de producción.Pero lo más importante,con serlo,no era el arma en sí,si no el cartucho que iba a disparar,que difería sensiblemente del .308 británico.

Siguiendo la linea de plagio trazada del Máuser se pensó también en un cartucho de 7 mm de calibre similar al 7x57 mm que tan buenos resultados había dado a los "boers" contra los británicos.El resultado sería el Enfield Mod.1913,al que seguirían los modelos Enfield 1914 y Enfield Patern 14.El 21 de Septiembre de 1916 fue suspendido el contrato con las fábricas americanas por haberse completado las necesidades del ejército británico.No obstante el,el 6 de Abril de 1917 EE.UU entra en la Primera Guerra Mundial y su mal equipado ejército necesitaba urgentemente nuevos fusiles.Las fábricas de Springfield y de Rock Island producían a marchas forzadas los Springfield 1903 de .30-36 Sprg.que era el cartucho reglamentario.Como los que fabricaban el Enfield Patern 14 lo tenían en producción y ya habían completado el contrato británico se les pidió que con la mayor rapidez lo modificaran para que disparase el .30-06.Así se hizo y al poco tiempo,de Winchester,Edystone y Rémington empezaron a salir los Enfield Patern 17 de .30-06 Sprg. con los que se dotó a una gran parte de la Fuerza de Expedicionaria de EE.UU que partía para Europa.

El Patern 17 es igual que el 14 salvo en el cartucho y la eliminación en el primero del sistema de puntería auxiliar para disparar en la larga distancia,hasta 2.600 metros,cosa por otra parte poco eficaz y de la placa de identificación de la culata incrustada en la madera.

Acabada la contienda no se pensó más en la renovación de los fusiles de cerrojo del ejército británico y los Patern 14 se retiraron y guardaron al igual que se hizo en EE,UU con el Patern 17 en espera de su venta a personal civil.No obstante la firma Remington siguió fabricando el Enfield Patern 17 en configuración de fusil deportivo hasta bien entrados los años treinta.

Como dato curioso apuntar que en las fotografías de los catálogos de algunas armerías se veía a estos fusiles Patern 17 con unas anchas franjas de pintura roja en sus puntales.La explicación es muy sencilla;en 1940,en plena II Guerra Mundial,los británicos se encontraron otra vez con escasez de fusiles,por lo que de nuevo tuvieron que recurrir a los americanos,a los que,aproximadamente les compraron un millón de piezas.Estos Patern 17 del .30-06 Sprg se mezclaban con con los Patern 14 del .303 Británico lo cual acarreaba la lógica confusión en cuanto a la munición.
Si se introducía en un P-14 un cartucho .30-06 Sprg,lo único que ocurría era que no se podía disparar por entrar demasiado en la recámara.Si se hacía lo propio en un P-17 con un cartucho .303 B éste quedaba acuñado en la recámara y era necesario el empleo de una baqueta para extraerlo.Para evitar estos problemas se recurrió al expeditivo método,nada elegante por cierto,de pintar en el puntal de la culata dos anchas franjas rojas a los P-17,muchos de los cuales las conservaban aún cuando se pusieron a la venta.Ni los P-14 ni los P-17 participaron como arma reglamentaria de las tropas de linea en la II guerra Mundial,pero fueron entregados a guerrilleros,fuerzas de la resistencia y cuerpos irregulares de los países ocupados por las tropas de Eje.

Tres, son las características más distinguibles de este fusil que lo diferencian de los demás.En primer lugar el cartucho que dispara,hoy el más universalmente deportivo y aceptado por todos como tal.Otra es la angulación y curvado de la palanca del cerrojo,la cual permite,sin modificaciones,como si fuera una premonición de lo que vendría años más tarde,la instalación del visor.Por último está el sistema de puntería completísimo,bien afinado y protegido en alza y punto,que muchos rifles deportivos quisieran para sí.

Su manipulación,a decir de los entendidos,es comodísima por la suavidad que presenta y ser del tipo Mauser 93,es decir que se monta al llevar el cerrojo hacia adelante,lo cual no presenta ningún problema,si no una clara ventaja.Las 26 pulgadas de cañón (66 cm.) tampoco suponen un inconveniente,máxime si tenemos en cuenta de que en esa longitud se donde el .30-06 se muestra más efectivo.Respecto a su culata (versión militar) hay que reconocer que su ángulo quizás no sea el idóneo para tirar de pie o rodilla en suelo ya que las miras quedan un poco altas,pero eso cambia radicalmente cuando se tira tendido,como normalmente se hacía en uso táctico en su día.
El Enfield Patern 17 es un claro ejemplo,poco común,de lo buenas que pueden ser estas veteranas armas que,tras una azarosa vida militar,pueden seguir dando satisfacciones a quienes tengan la suerte de poseerlas.

Características

Tipo:Fusil de cerrojo
País:Reino Unido/EE.UU
En servicio:1917 a 1953
Diseñado:1917
Cantidad:2.193.429 piezas en total
Peso:4,17 kg-5,02 kg (con bayoneta, correa y aceitera)
Longitud:1.175 mm
Longitud del cañón:660 mm
Munición:.30-06 Springfield (7,62 x 63)
Calibre:7,62 mm
Sistema de disparo:Cerrojo accionado manualmente
Cargador:Interno fijo, alimentado  peine de 5 cartuchos
Velocidad máxima:823 m/s